文/初稿/張玉伶 編修/吳君薇 攝影/程天佑

乾炒加入肉燥青菜的米苔目米苔目為傳統客家人在從事農事後的甜點,在田裡忙活了一天,來一碗冰冰涼涼的米苔目冰,不但撫慰身體的勞累,也撫平心口上的毛邊。若將米苔目拌入青菜、肉燥等製成鹹食,也令人食指大動。在竹東中央市場屹立約六十年的攤商「李記米苔目」,一家子餵飽了來來往往的竹東人,也在顧客們心底刻下了難以忘懷的回憶。

藍底白字、眨著大眼睛微笑著的童趣米苔目圖像,看似現代感十足的「李記米苔目」招牌,品牌已傳承超過半世紀。李記米苔目的故事,得由創辦者李阿春先生的故事開始娓娓道起。

從中央市場聚落附近的一個小小攤位開始,李阿春先生起初販售的餐點只有米苔目冰,最初該地甚至還不算是「市場」,僅有三三兩兩的攤位聚集於此。隨著市場漸漸成形,源源不絕的來客為當地增添買氣,而李阿春先生的營業狀況也越來越穩定,一轉眼就是二十年。

最初,米苔目得由手工操作石磨製作,一天約莫只能產出七、八十斤的數量。自1965年起,臺灣經濟逐漸好轉、工業建設加速成長,對外貿易開始蓬勃發展,李記米苔目也於此時引進工業化設備,大大提升產能。

李記米苔目第二代負責人李昌金先生,眼角彎彎地笑著說:「在農業時代,約七、八月要收割稻米的時候,我們客家人會有一種習慣是『換工』,大家互相幫忙,我父輩以前是自己製作米苔目,在割稻以後給幫助我們的壯丁一起吃。」「不過隨後,因為自家有在販售米苔目,加上我們引進了半自動化的機器,因此在這附近割稻的人,為了節省時間會來跟我們購買,逐漸地形成一種風氣。」李昌金先生分享,每到夏天時,客家人一定都要吃一碗米苔目冰,不僅清涼消暑,也隱含著互助、回饋的精神。

李記米苔目第二代負責人李昌金先生

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